Vor einer ersten Weichenstellung stehen Zach Hinton (Foto) und die Erstregionalliga-Korbjäger von Citybasket: Zu Gast in der Vestischen Arena ist an diesem Samstag der punktgleiche Tabellennachbar Bayer Leverkusen II – und der Sieger dieser Begegnung stellt den Anschluss ans Mittelfeld her, während der Verlierer zunächst im unteren Drittel verbleibt. Sprungball ist wie gewohnt um 19:00 Uhr.

Nach der Auswärtsschlappe in Wulfen haben Coach Dhnesch Kubendrarajah und sein Team verstärkt an der offensiven und defensiven Abstimmung gearbeitet, da dort noch die eine oder andere Baustelle verortet wurde: „Im Training hat das schon deutlich besser geklappt, nun müssen wir es auch im Spiel zeigen.“ Personell sieht es für die Gastgeber wieder etwas besser aus, denn Djibryl Sadio kehrt ins Team zurück und steht vor seinem ersten Pflichtspiel-Einsatz. Bei Rumen Vasilev gibt es immerhin grünes Licht fürs Teamtraining, in das er in der kommenden Woche wieder einsteigen kann.

„Leverkusen hat im Prinzip dasselbe Team wie im Vorjahr und auch dieselbe Spielweise“, hat Kubendrarajah der Video-Vorbereitung entnommen. Lediglich an der Seitenlinie ist ein neues Gesicht zu sehen, da Gabriel Strack die Nachfolge von Karsten Schul angetreten hat. Auf die Recklinghäuser wartet ein junges, talentiertes Team, das häufig die Verteidigungstaktik wechselt – und zwar abhängig vom Personal. Solange 2,18-Center Jonas Gottschalk unter den Körben agiert,  setzt Bayer in der Regel auf Zone, ist er auf der Bank, geht es häufig in Mann-Mann weiter.

„Wir haben uns darauf entsprechend im Training vorbereitet“, so der Coach, der auf ein hohes Spieltempo und eine solide Dreierquote setzt. „Wichtig wird außerdem sein, dass wir aggressiv verteidigen und keine Fehler in der Rotation machen.“